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3、老先生

孩子们已经离不开铁路了,他们很快摸清了经过这里的列车的时间。上午9:15和10:07各有一趟,半夜还有一趟,那趟列车有时会把他们从梦中吵醒。

这天早晨,他们都坐在篱笆上,等9点15分那趟列车,正在这时,菲利斯说:"这车是去伦敦的,爸爸还在那里呢。待会儿火车经过的时候,我们一起对它招手吧。也许这是一辆有魔力的火车,能把我们的爱带给爸爸。"

于是,当9点15分那趟列车从隧道中呼啸而出的时候,三个孩子就对着它招手......

......竟然有一只手在回应他们!那只手里合着一张报纸,是一位老先生的手。

这位老先生每天都乘坐这趟9点15分的火车。他满头白发,样子很慈祥,很快他们每天早晨都向他招手。他们假定老先生认识他们的爸爸,能把他们的爱带过去。

一开始,他们并不到车站去。因为在偷煤事件之后,彼得很害怕再见到站长。但是有一天,在去村子的路上,他真的碰到站长了。

"早上好。"站长招呼着,态度十分友善。

"早-早上好。"彼得说。

"我最近没有在车站看见你。"站长说。

"自从偷煤的麻烦之后..."彼得开始说。

"事情都过去了,忘了它吧,"站长说,"想到车站来你们就来好了。"

"哦,谢谢您。"彼得说。

当天,三个孩子就到车站去了。他们跟那个和善的守道工珀克斯一起度过了愉快的两小时,他回答了孩子们提出的所有跟火车和铁路有关的问题。

第二天,因为头疼得厉害,妈妈卧床不起。她高烧不退,吃不进任何东西,瓦伊尼夫人建议她请福里斯特大夫过来看看。于是,彼得被派去请医生。

"我希望你想当护士,"给妈妈看过病之后,福里斯特大夫对博比说,"你妈妈病了,需要卧床休息。我会给她送一些药来,但她还需要进些水果、牛奶和其他一些特别的东西,我会把需要的东西给你列在一张纸上的。"

医生走后,博比让妈妈看了看那张纸。妈妈勉强笑了笑。"不可能!"她说,"我们买不起这些东西!我们现在是穷人,还记得吗?"

过了一会儿,孩子们一起讨论了起来。

"妈妈一定得吃那些东西,"博比说,"医生是这么说的。可是我们该去哪儿给她弄这些东西来呢?动动脑筋,大家好好动动脑筋。"

他们绞尽了脑汁。随后,博比坐在那里陪着妈妈,另外两个孩子则拿着一张白布单、一些黑色的颜料和一支画笔忙个不停。

第二天早晨,当9点15分的那趟火车穿出隧道时,车上的老先生放下手中的报纸,准备向三个孩子招手。但是今天早晨只有彼得一个人站在那里。

彼得向老先生指着那张钉在篱笆上的大白布。白布上用又粗又黑的字体写着:到车站时请往窗外看看。

火车到站时,很多人的时确都在往窗外看,但他们并没有看到什么新奇的事情。但是就在火车快要开动时,老先生看到菲利斯向他跑过来。

"我以为我赶不上您了!"她一边大喊,一边在火车启动的瞬间,从窗户把一封信塞到了老先生的手中。

老先生坐回到座位上,打开了手中的信。信的内容是这样的:

亲爱的先生(我们不知道您的名字)

妈妈病了,医生说我们必须给她弄到信的末尾所列的这些东西,但我们没有足够的钱,在这儿除了您,我们谁都不认识,因为爸爸不在家,我们也不知道他的地址。爸爸将来会把这些钱还给您的,如果他没钱的话,彼得长大后会还给您的。我们发誓。

请把东西交给站长,因为我们不知道您乘哪趟火车返回。您告诉站长这些东西是给彼得的,就是那个因为煤的事而充满歉意的男孩儿,他就会明白的。

博比,菲利斯,彼得

信后列着医生让他们买的那些东西,老先生把这些东西从头至尾看了一遍。他惊讶得睁大了双眼,不过还是笑了。

那天晚上大约6点钟左右,有人敲家里的后门,三个孩子忙过去开门。门外站着珀克斯,那个友好的守道工,他手里拿着一个大盒子。他把盒子放在了地板上。

"是那位老先生要我送来的。"他说。

珀克斯走了,孩子们打开了盒子。里面装着他们信里列出的所有东西,甚至还有一些他们没有列举的-一些葡萄酒,两只鸡,12朵大大的红玫瑰。还有一封信。

亲爱的博比、菲利斯、彼得:

这是你们需要的东西。你们的妈妈会问你们这些东西是从哪里来的,就说是一个朋友听说她生病了送来的。当然,她病好了之后,你们一定要告诉她真相。如果她说你们做错了,就请告诉她,我认为你们做得对,而且我很乐意帮助你们。

信的末尾署名是G.P.什么什么-孩子们不认识。

"我想我们是做对了。"菲利斯说。

"我们当然做对了。"博比说。

"我希望妈妈也认为我们做得对。"彼得说。但听起来他好像不太确定。
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