6、珀克斯的生日

吃早饭时，妈妈微笑着。

"亲爱的，我又卖掉了一篇故事，"她说，"我们又有茶点可以吃了。"

三个孩子相互看了一眼。博比开口说道："我们星期四再吃茶点好吗？因为星期四是珀克斯的生日。"

"你们怎么知道的？"妈妈问。

"我让他看我的胸针-我问他的生日是什么时候。他说他已经不再过生日了，因为他已经有了其他的事情要操心-他的妻子和孩子们！不过他还是说他的生日是在15号，就是这个星期四。"

"我们想，我们可以邀请他来我们家喝茶，"彼得补充说，"他一直对我们很好。"

"好吧。"妈妈说。

但是，蛋糕并不能算是令人兴奋的生日礼物。

"我们可以送他一些鲜花。"那天晚些时候，当他们在花园里再次讨论这个问题的时候，博比说。

这时，彼得有了主意。"珀克斯对所有的人都很好，"他说，"村里一定有很多人愿意帮我们送他一个不错的生日礼物，我们去问问大家吧。"

博比拿不定主意。"妈妈说，我们不能再张嘴跟别人要东西了。"

"可这不是给我们自己要的，"彼得说，"给别人要应该是可以的，我也会去问那位老先生要的。"

于是他们来到了村里。有些人对他们很友好，可她有些不怎么友好。

"明天是我的生日，"在邮局工作的一位叫兰塞姆的老妇人说，"但没人记得我的生日，我为什么要给珀克斯礼物呢？走开！"

不过其他的人还是给了他们一些东西-一个烟斗，一罐茶叶，一根拐仗-还有一些人也答应要送些小礼物。

第二天一大早，博比和菲利斯就到花园去剪玫瑰花。他们用博比最漂亮的手绢把剪下的玫瑰扎成一束装进盒子里。然后他们在一张纸上写着：送给兰塞姆夫人，祝她生日快乐，这花代表我们的爱。随后他们把这张纸条也放入盒中，趁那个老妇人没注意，他们把盒子放到了邮局的门里。

他们走了之后，彼得跟妈以讲了给珀克斯筹集礼物的事情。"我们这样做，并不是因为珀克斯没用，"彼得说，"而是因为我们喜欢他。"

"我希望他能理解这一点。"妈以说。

星期四早晨，孩子们去取其他人答应送的礼物-鸡蛋，肉，西红柿。当他们路过邮局的时候，那位老妇人站在门口。

"我想谢谢你们送给我的玫瑰。"她说。

"你能喜欢那些玫瑰我们很高兴。"菲利斯说。

"把你们的盒子还给你们，" 兰塞姆夫人一边说着，一边把盒子交回到他们手中。盒子里装满了油光闪闪的红苹果。她微笑着。"珀克斯的孩子们会喜欢的。另外，商店的后面放着一辆婴儿车，那是为我女儿的第一个孩子准备的，但孩子六个月大的时候夭折了。我想珀克斯夫人可以给她的小儿子用。你们愿意把它带过去吗？"

"谢谢您，"博比说，"我们愿意。"

孩子们把所有的礼物都放进婴儿车里，3点钟的时候，他们把这些东西推到了珀克斯家的黄色小房子那里。看到他们，珀克斯夫人和她的小孩子们大吃一惊。

"我们知道今天是珀克斯的生日，"彼得说，"我们给他带来了一些礼物。"

随着东西一样样地从婴儿车里拿出来，珀克斯夫人真有些瞠目结舌。

"珀克斯从来没有过这样的生日！"她说。

孩子们把蛋糕和礼物放在桌上，这时他们听到珀克斯下班回来了，于是孩子们躲到了另外一个房间里。他们想等珀克斯看见这些礼物之后，再从里面跳出来，跟他说：生日快乐！"，给他一个惊喜。

"这都是什么？"他们听见他在问，"这辆婴儿车怎么会在这里？"他的妻子开始解释，但是她说话的声音太低了，孩子们听不见。不过他们听见珀克斯高吼："我一样都不会接受的！这么多年来，我们都做到了从不张口跟别人要东西，现在我也不会开这个先例的。我们是穷，但我们不需要人怜悯。"

博比跑进了另外的那个房间。"我们还以为您会高兴呢！"她哭着说。

"我们没有恶意。"彼得跟着她说。

"我-我再也不会对任何人好了！"菲利斯说着，哭了起来。

"难道你们不明白吗？"珀克斯说，"村里的人会笑话我的：'可怜的珀克斯养不起家了，我们得施舍给他一些东西。'他们现在肯定就在这么说。"

"不！"博比哭着说，"这不是慈善捐赠！大家都乐意送生日礼物给您。村里小卖部的人说：'我非常愿意送给珀克斯先生东西，因为他从不欠账。'还有，邮局的那位夫人希望你能收下这辆婴儿车，这原本是给她的外孙女买的，但那个可怜的小女孩儿死了。"

"我不想把这辆婴儿车送回去，伯特，"听到这里，珀克斯夫人说，"请别要求我这么做。"

"我-我不会。" 珀克斯低声说。

"别人也说您心地善良、待人礼貌，而且工作努力，"博比说，"他们都愿意送您生日礼物。那们老先生给了彼得一英磅，让他转交给您。他说您是个十分敬业的人。我们想您会-"

"别说了！"珀克斯突然开口说，"我收回我刚才所说的话。我-我想自己从来没有这么高兴过......不仅仅是因为这些生日礼物，而且也因为邻居们善良的想法。这才是最好的礼物，对吗，内尔？"

"是呀！"他的妻子愉快地附和道。

珀克斯看着孩子们。"你们留下来一起喝茶，行吗？"他说。

"哦，当然行，谢谢！"他们说。
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